ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงที่ถีบตัวสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องสร้างปัญหาให้กับผู้มีความจำเป็นที่จะต้องใช้รถยนต์เดินทางทุกวันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ รถยนต์ขนาดเล็กประหยัดน้ำมันจึงได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นด้วยประโยชน์ใช้สอย และการบำรุงรักษารวมถึงอัตราสิ้นเปลืองน้ำมันเชื้อเพลิงที่น้อยกว่ารถแบบอื่น ปัญหาเรื่องมลภาวะน้อยลงจากการใช้รถที่มีเครื่องยนต์ขนาดเล็กความจุไม่เกิน 1300 C.C. การขับและจอดทีี่คล่องตัวจากขนาดและรูปทรงที่เล็กน่ารัก และเต็มไปด้วยประโยชน์การใช้สอยที่คุ้มค่าแต่ราคากลับแพงจนน่าตกใจเนื่องจาก กำแพงภาษีรถยนต์ที่ไม่ได้ประกอบในประเทศ(รวมถึงรถยนต์ขนาดเล็กที่นำเข้ามา ขายในประเทศโดยตัวแทนจำหน่ายอิสระ) ทำให้เราหมดโอกาสที่จะใช้รถยนต์ CITY CAR หลายๆรุ่นเนื่องจากไม่ได้ประกอบในประเทศหรือถ้าตกลงที่จะซื้อกับบริษัทผู้นำเข้าอิสระก็จะมีราคาที่สูงมากจากกำแพงภาษีดังกล่าว ลองมาดูกันว่ารถยนต์เล็กๆเหล่านี้ มีรถอะไรกันบ้างครับ
FIAT 500
รถเล็กจากค่าย FIAT ถูกสร้างขึ้นเพื่อประโยชน์ใช้สอยบนถนนในอิตาลีที่ส่วนมากมักมีสภาพถนน รวมถึงตรอกซอกซอยที่เล็กและคับแคบ และสภาพเมืองใหญ่ๆในยุโรปที่มีการจราจรหนาแน่นรวมถึงราคาของน้ำมันเชื้อ เพลิงที่แพงขึ้น รูปทรงของ FIAT 500 มีความคล้ายคลึงกับรถ FIAT รุ่น500ปี 1959 ที่ บริษัท FIAT เคยทำออกมาวางตลาดและได้รับความนิยมทั่วยุโรปโดยถูกออกแบบและสร้างเป็นรถ เล็กราคาประหยัด รุ่น 500 ใหม่นี้ มีการออกแบบทั้งภายนอกและภายในรวมถึงมีเครื่องยนต์บวกกับช่วงล่างที่ดีขึ้น FIAT 500 ใหม่มีไฟหน้ากลมโต รูปทรงทั่วทั้งคันดูเล็กกระทัดรัด ภายในห้องโดยสารออกแบบย้อนยุคคล้ายรุ่นแรก(1959) โดยใช้โทนสีตัดกันแบบภายในของรถสปอรต์สัญชาติอิตาเลี่ยน มีให้เลือกตั้งแต่รุ่นปกติจนถึงรุ่นสูงสุดที่มีแรงม้าและอัตราเร่งแซงเหนือ กว่ารถยนต์แบบ CITY CAR ทั่วๆไป
FIAT 500 1.2 POP
ความจุ 1242 C.C. สี่กระบอกสูบ 8 วาลว์
แรงม้า 69 แรงม้า ที่ 5500 รอบต่อนาที
แรงบิด 75 lb ft ที่ 3000 รอบต่อนาที
แรงม้าต่อน้ำหนัก 80 แรงม้า/ตัน
เกียร์/ระบบขับเคลื่อน / 5 เกียร์ ออโตเมติก / เกียร์ซิงโครเมตธรรมดา 5 จังหวะ
อัตราเร่ง 0-100 กิโลเมตรใน 12.9 วินาที
ความเร็วสูงสุด 99 ไมล์ต่อชั่วโมง
ระบบกันสะเทือนด้านหน้า แมคเฟอร์สัน สตัคท์
ระบบกันสะเทือนด้านหลัง ทอร์ชั่น บีม
ความจุถังน้ำมันเชื้อเพลิง 35 ลิตร
น้ำหนักตัวรถ 865 กิโลกรัม
ราคา 8100 ปอนด์
TOYOTA IQ 2 1.0VVT-I
รถยนต์ขนาดจิ๋วแต่แจ๋วจากค่ายรถยนต์ยักษ์ใหญ่แดนปลาดิบที่ได้รับความนิยมไปทั่วโลก ในการใช้งานสำหรับเมืองใหญ่ๆที่มีสภาพการจราจรติดขัด IQ2เป็นรถแฮชแบ็คสามประตูรูปทรงคล้ายกล่องโดยมีประตูหลังบานที่สามที่สามารถ เปิดออกได้ ฐานล้อสั้นและลำตัวที่มีขนาดกระทัดรัด ทำให้ขับขี่ในเมืองได้ดี แต่จะมีปัญหาถ้าหักเลี้ยวแรงๆ เนื่องจากลักษณะของรถที่มีระยะโอเว่อร์แฮงค์สั้น แต่ก็มีดีที่ระบบส่งกำลังและช่องต่อ I POD รวมถึงการตกแต่งภายในที่สวยงามทันสมัย และการประหยัดน้ำมันเชื้อเพลิงทืี่ทำได้ดีมากในการขับใช้งานประจำวันภายในเมือง
TOYOTA IQ 2 1.0VVT-I
ความจุ 996 C.C. สามสูบ 12 วาลว์
แรงม้า 67 แรงม้า ที่ 6000 รอบต่อนาที
แรงบิด 67 lb ft ที่ 4800 รอบต่อนาที
แรงม้าต่อน้ำหนัก 76 แรงม้า / ตัน
เกียร์ /ระบบขับเคลื่อน เกียร์ธรรมดา 5 จังหวะ ขับเคลื่อนล้อหน้า
อัตราเร่ง 0-100 กิโลเมตร ใน 14.7 วินาที
ความเร็วสุงสุด 93 ไมล์ต่อชั่วโมง
ระบบกันสะเทือนด้านหน้า แมคเฟอร์สัน สตัคท์
ระบบกันสะเทือนด้านหลัง ทอร์ชั่น บีม
ความจุถังน้ำมันเชื้อเพลิง 32 ลิตร
น้ำหนักตัวรถ 880 กโลกรัม
ราคา 10275 ปอนด์
TATA NANO
CITY CAR จากอินเดีย ฉีกรูปแบบและกฏเกณฑ์ทางราคาที่ต่ำที่สุด โดยมีรูปทรงแบบสี่ประตูโดยใช้วัสดุราคาประหยัดในการประกอบเพื่อลดต้นทุนให้ ต่ำลงมากที่สุดในการสร้างแรงจูงใจของลูกค้าเพื่อเลือกรถเล็กๆที่ประหยัดทั้ง ราคาและน้ำมันเช้ือเพลิง NANO สามารถวิ่งได้ดีแม้ยามบรรทุกน้ำหนักเต็มพิกัด และมีมาตรฐานในการผ่านการคายไอเสียยูโร 5 แสดงให้เห็นว่า TATA NANO เอาใจใส่ต่อสิ่งแวดล้อมและเป็นมิตรกับทุกๆคน เครื่องยนต์ของNANOวางด้านหลังและขับเคลื่อนล้อหลังทำให้มันมีช่วงล่างที่ ทนทานและรองรับน้ำหนักบรรทุกได้ดีในระดับหนึ่ง
TATA NANO
ความจุ 624 C.C. สองสูบ
แรงม้า 33 แรงม้า ที่ 5500 รอบ ต่อนาที
แรงบิดสูงสุด 35 lb ft ที่ 2500 รอบ ต่อนาที
แรงม้าต่อน้ำหนัก 33 แรงม้า / ตัน
เกียร์ / ระบบขับเคลื่อน เกียร์ธรรมดา สี่จังหวะ ขับเคลื่อนล้อหลัง
อัตราเร่ง 0-100 กิโลเมตร ใน 18.0 วินาที
ความเร็วสูงสุด 65 ไมล์ ต่อชั่วโมง
ระบบกันสะเทือนด้านหน้า แมคเฟอร์สัน สตัคท์
ระบบกันสะเทือนด้านหลัง แมคเฟอร์สัน สตัคท์
ความจุถังน้ำมันเชื้อเพลิง 35 ลิตร
น้ำหนักตัวรถ 600 กิโลกรัม
ราคา 1700 ปอนด์
SMART FORTWO CABRIO
รถยนต์ คันจิ๋วที่มีต้นกำเนิดจากบริษัทผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่แห่งเยอรมันนี MERCEDES ยังคงมีราคาสูงกว่า CITY CAR ทั่วๆไปเล็กน้อย อัตราการบริโภคน้ำมันเชื้อเพลิงใกล้เคียงกับทั้งรถเล็กทั้งสี่คัน อาการ UNDERSTEER ยามขับเข้าสู่โค้งด้วยความเร็วสูงถูกระบบ ESP เข้ามาจัดการ ทำให้การทรงตัวและเลี้ยวโค้งดีขึ้นกว่ารุ่นแรกๆพอสมควร มันมีรูปทรงของตัวถังที่เล็กที่สุดที่สามารถไปได้เพียงสองคนเท่านั้น ช่องเก็บของท้ายรถที่ถูกออกแบบให้เก็บสำภาระได้ดีพอใช้และมีห้องโดยสารที่ดู ดีที่สุดในจำนวนรถยนต์CITY CARทั้งสี่คัน
SMART FORTWO CABRIO
ความจุ 999 C.C. สามสูบ 12 วาลว์
แรงม้า 71 แรงม้า ที่ 5800 รอบ ต่อนาที
แรงบิดสูงสุด 68 lb ft ที่ 4500 รอบ ต่อนาที
แรงม้าต่อตัน 91 แรงม้า / ตัน
เกียร์ / ระบบขับเคลื่อน อัตโนมัต 5เกียร์ ขับเคลื่อนล้อหลัง
อัตราเร่ง 0-100 กิโลเมตร ใน 13.3 วินาที
ความเร็วสูงสุด 90 ไมล์ ต่อชั่วโมง
ระบบกันสะเทือนด้านหน้า แมคเฟอร์สัน สตัคท์
ระบบกันสะเทือนด้านหลัง เดอร์ดิยอง
ความจุถังน้ำมันเชื้อเพลิง 33 ลิตร
น้ำหนักตัวรถ 780 กิโลกรัม
ราคา 10426 ปอนด์
รถยนต์ขนาดเล็กทั้งสี่คันจากสี่ค่าย คันที่คนไทยมีโอกาสได้สัมผัสมากที่สุดน่าจะเป็นรถ TATA NANO เนื่องจากราคาของ NANO ต่ำกว่ารถยนต์ CITY CAR คู่แข่งทุกยี่ห้อและการทำตลาดในเอเซียที่บริษัท TATA กำลังเร่งขยายตลาดในภูมิภาคนี้อย่างเร่งด่วน นอกเหนือจากนั้นคงต้องรอการกำหนดอัตราภาษีใหม่สำหรับรถยนต์ประหยัดน้ำมัน ที่ไม่อาจรู้ได้ว่า อีกนานเท่าใด คนไทยจะได้มีโอกาสใช้รถเล็กๆที่มีคุณภาพและราคาถูก ให้เหมาะสมกับสภาวะค่าครองชีพและราคาน้ำมันเชื้อเพลิงที่นับวัน จะปรับตัวสูงขึ้นตามกลไกของตลาดทั่วโลกซะที
